Vol Paris / province / Tachkent

L’avis du guide : « A l’arrivée il faudra peut-être s’armer de patience pour passer la police des frontières puis la douane après avoir récupérer les bagages ( 2 papiers différents à remplir), le parcours se fait en moyenne en 45 min…un dépaysement quasi soviétique ! »

Tachkent, une capitale d’URSS

Arrivée et accueil à l’aéroport, transfert à l’auberge, repos et balade dans les rues deTachkent.

Découverte en voiture des grandes avenues et bâtiments « réalistes socialistes » pour un petit voyage dans le temps. Découverte de la vielle ville dont les mausolées contenant l’un des plus anciens corans existent. Balade au marché central. Auberge.

L’avis du guide : « journée sera consacré à une balade adaptée à votre fatigue du voyage on fait le point en arrivant. Tachkent à défaut d’être très belle a le mérite d’être agréable et surprenante dans un mélange de cultures saisissant. »

Un train pour Samarkand

Le matin nous vous invitons à embarquer, via la gare centrale dans le « TGV » Ouzbek direction Samarkand à travers les montagnes rocailleuses (1h30 de trajet).
Arrivée dans la ville mythique. Découverte des monuments autours de ce que fut la vieille ville détruite par les Mongols, à présent une immense colline informe de briques disloquées par les temps. Nous commencerons par le tombeau de Daniel vénéré par 3 religions. Puis découverte de l’observatoire astronomique du XVème siècle.
En fin de journée balade et visite à travers le complexe de la nécropole, véritable cité des morts illustres.
Les différents monuments arborent les plus belles décorations intérieures du pays où l’art du décor de céramiques atteint des sommets au XIV-XVème siècle.
Parmi d’autres nous découvrons le mausolée de l’Emir Hussein (1376), le mausolée de l’Emir Zadé (1386) avant de laisser place à deux autres mausolées à la décoration particulièrement riche, celui de Chadi Moulk Aka, nièce de Tamerlan, et celui de Chirin Bika Aka une de ses soeurs cette fois ci.
Plus haut le mausolée Ouloug Sultan Begoum (vers 1385), puis celui de l’Emir Bourondouk, général de Tamerlan. Sur le même côté, on trouve la mosquée et le mausolée de Touman Aka (1404-1405), épouse de Tamerlan. Enfin, la voûte d’un portique vous conduira à la mosquée Koussam Ibn Abbas et son sanctuaire souterrain vénéré.
Vue du coucher du soleil depuis la mosquée sur cimetière dominant les dômes bleus. Nuit en maison d’hôtes ou auberge.

L’avis du guide : « Dans cette version nous avons volontairement voulu commencer par Samarkand qui malgré ses monuments gigantesques et son nom mythiquepropose un dépaysement moindre que les autres villes. En s’éloignant vers l’ouest nous aurons cette impression de cheminer sur la route de la soie et de s’éloigner de la civilisation comme vous la connaissez. Cela dit si vous désirez finir par Samarkand nous ferons ainsi…ou autrement car ici le client est le sultan ! »

Merveilles de Samarkand

Journée à pied consacrée aux plus grands monuments du pays

Nous commencerons par le mausolée et la mosquée de Bibi-Khanym. Son dôme bleuté domine le quartier des potiers.
Nous déambulons ensuite dans les ruelles de Samarkand, et au détour de l’une d’elles, nous découvrons le très secret mausolée d’or… Poursuite à travers les petites rues vers la merveille, la fameuse place du Registan.
La « place des places » cernée par ses trois médersas (écoles coraniques) possédant chacune leur particularités décoratives. L’architecture ici émerveille par son gigantisme et son souci du détail.
Cette place est l’un des grands endroits du monde que l’on reconnait parmi tant d’autres.
Commençons par la medersa d’OuloughBeg du 17ème, la plus vastes d’Asie centrale. Derrière les multiples reflets de bleus, des générations d’étudiants y étudièrent l’astronomie.
Tout près, la medersa Cher-Dor « La porte des Lions » domine la place de ses dômes turquoises et de ses fiers minarets.
La dernière, couverte d’or est la medersa Tilla-Qari qui fascine par sa décoration exubérante. Les cellules bordant la cour intérieure sont encore occupées par les étudiants en théologie.
D’ici nous parcourrons ce qui reste de la vieille ville du 18ème siècle pour cheminer vers le mausolée de Gour Emir édifié par le grand Tamerlan. Entre autres particularités son dôme possède une coupole ornée de décors en relief de papier mâché doré.
Balade au marché, et possibilité de cheminer à travers les ruelles jusqu’au quartier tzigane ou de terminer par le site archéologique d’Afrāsiab(possédant la seule fresques d’avant la destruction mongole au 12ème siècle)… Nuit en maison d’hôtes ou auberge.

L’avis du guide : « Nous y voilà, dans la légende de pierre, de briques et de céramique. Nous essayons ici de découvrir les monuments mythiques par les chemins détournés en évitant les grands groupes dans la mesure du possible, tout cela pour rencontrer l’âme de la ville. »

De Samarkand aux vallées Tadjikes

En voiture (2h de route) nous quittons Samarkand par les vallées rocailleuses pour rejoindre les montagnes de Yukarykurgan, toutes de schiste hérissées et émergeant de la plate steppe. Par la piste nous cheminons à travers les cultures en terrasses et les jardins d’Eden. Installation au village. Balade à travers l’oasis, possibilité de baignade en saison.

L’avis du guide : « C’est toujours avec un grand plaisir que je viens dans ces vallées enchantées, contrastant avec le rude désert d’Asie centrale, l’accueil ici est incomparable. »

Sentiers, vallées et montagnes

Départ de notre randonnée, nous remontons la vallée de village en hameaux pour rejoindre le village fantôme abandonné du XIIème siècle

Poursuite jusqu’au col remontant la rivière et jusqu’au sommet de la vallée. Superbe panorama ! Redescente par les gorges.

L’avis du guide : « Les sentiers sont pleinde surprises et de rencontres à travers les recoins des jardins. En fonction du niveau de chacun, plein de possibilités ici, de la simple balade au vrai trek en passant par la détente au bord des torrents cernés de verdure. Ceux qui le désirent pourrons faire un trek de 2 ou 3 jours dons nous gardons les sentiers secrets… »

Lac Ayderkul, la mer du désert

Nous quittons les montagnes pour la steppe infinie (3h)

Sans prévenir et surgissant des sables nous rencontrons les rivages bleus outremer du lac Ayderkul. Nous sommes ici en pays Kazakh dont la frontière est toute proche. Installation au camp de yourtes.
Possibilité de balade en chameau pour les grands et les petits.
Dans l’après-midi détente et baignade à la plage dans les eaux limpides du lac.
Dîner et nuit en yourte.

L’avis du guide : « Nous avons découvert pour vous la plus belle plage d’Ouzbékistan ! Eau salée limpide, sable et bosquets de roseaux, la riviera n’est pas loin, plongez dans la mer du désert ! »

En route pour Boukhara

Route plein sud (3/4 h) pour rejoindre les jardins de l’oasis de Boukhara, vieille ville superbement préservée, alternant écoles coraniques, mosquées, caravansérails, forteresses et maisons cossues des marchands caravaniers d’antan.

L’après-midi et la soirée sera consacrée à la découverte de la fameuse place Liab-i-Hauz, qui est un peu la place centrale du Boukhara ancien. C’est un grand bassin entouré des muriers qui ont fait la richesse des producteurs de soie. Cerclé de medersas le lieux a fière allure. C’est de là que nous entamons la balade urbaine de la soirée, par l’antique mosquée Magok-i-Attari. Nous suivons les pas des marchands d’antan via le Tak-i Sarrafon, la coupole des changeurs qui permettait aux marchands venus de différents pays de changer leur argent.
Le dôme principal s’appuie sur quatre arcs massifs. Le Tak-i-TilpakFurushon, la coupole des chapeliers, qui fut d’abord un lieu d’échange de livres. Le Tak-i Zargaron, la coupole des bijoutiers. En chemin nous découvrirons les medersas de Mir-i-Arabet et de Madar-i Khan. Cet axe principal a gardé depuis des siècles et jusqu’à nos jours son caractère marchand sous les alcôves de briques. Possibilité de se détendre au Hammam du XVème siècle. Nuit en maison d’hôtes dans la vieille ville.

L’avis du guide : « Boukhara est de loin la grande ville la mieux préservée du pays. Elle fait revivre au voyageur, immédiatement séduit, tout le faste de la route de la soie. C’est aussi la vieille ville civile, véritable médina d’Asie centrale que l’on parcours en rêvant. »

La Boukhara secrète

Journée à pied sous forme de petit trek urbain à la découverte des plus beaux monuments de la ville mais aussi des ruelles secrètes et pleine de vie à l’écart des circuits touristiques.

Nous découvrons sur notre route, des mosquées désuètes, des caravansérails bucoliques à l’abandon et des écoles coraniques hors du temps. Nous partons du complexe Liab-i-Haouz composé de La medersa Koukeldach et celle de Nadir Divan-Beghi pour rejoindre le TchorMinor dans un quartier attachant et populaire. Se dresse ensuite devant nous, la medersa d’Ulugbeg la plus vielle de toute l’Asie centrale.
Plus loin toujours en musardant le long des vénérables habitions traditionnelles, nous débouchons d’un seul coup sur la place du complexe Po-i-Kalon. C’est peut-être le plus fabuleux ensemble de monuments du pays dominé par le minaret élancé de Kalon qui fut jadis lieu d’exécution…Face à face la mosquée Kalon et la medersa Mir-i-Arab : Portes monumentales plaquées d’émail et dômes turquoises d’une remarquable beauté. Visite bien sûr!
Prenez le temps de flâner entre les colonnes et d’écouter le vent se faufiler à travers les voûtes raffinées .Déjeuner en terrasse dominant ce grand lieu historique de l’humanité.
Poursuite de notre trek urbain par le bazar des bijoutiers, après le thé,pour rejoindre la citadelle de l’Arkhh, son palais et sa lugubre prison dominant la bordure de la vielle ville.
Nous sortons ensuite un peu de la ville fortifiée et de ses remparts gondolés pour le parc ombragé du mausolée des Samanides (IXème siècle) miraculeusement préservé.
Retour par la mosquée deBolo Haouz et sont élégant patio et le mausolée de Job (TchachmaAyyoub). De là nous retournerons nous perdre dans les ruelles et retrouver notre chemin à travers l’ancien quartier juif en direction de la place Liab-i-Haouz.
La boucle est bouclée par le chemin des écoliers !

L’avis du guide : « Spécialement conçue pour dépayser et faire revivre le Boukhara ancien et ne rien rater, cette grande balade urbaine relie les principaux monuments mais vous fait partager le quotidien de cette médina d’Asie centrale. Après cela vous aurez bien mérité un hammam ! »

Sur la route des caravanes

Nous quittons La ville de Boukhara et sont Oasis de verdure non pas sans avoir découvert le magnifique palais d’été du Sultan, Sitori-i-MokhiKhosa, avec sa décoration art déco et son fastueux harem.

Puis c’est une journée de route traversant le désert. L’étendue fascine le voyageur qui la traverse, d’oasis en oasis, de steppes sablonneuses ocres en villages traditionnels pour arriver enfin sur les rives lumineuses du fleuve Amou Daria qui, jadis alimentait la mer d’Aral.
Plus loin nous apercevons à l’horizon les remparts de Khiva. L’intacte ville ancienne symbolisant à elle seule l’imaginaire de la route de la soie et les fastes du harem du grand Khan. Installation en maison d’hôtes au cœur de la vieille ville que l’on découvre de jour comme de nuit depuis le toit terrasse. Le bien curieux minaret inachevé de la médersa Mohammed Amin Khan intrigue. Le bastion Ak Cheikh quant à lui sera l’endroit idéal pour admirer le soleil couchant d’Orient… Balade nocturne à travers les ruelles, les sombres alcôves et les minarets illuminés.

L’avis du guide : « Même si le transfert est long, il permet de découvrir différentes facettes du pays. Le désert rouge sable, les grands fleuves, les cultures de coton, les villages traditionnels qui se relayent au rythme de l’asphalte infini. L’expérience hypnotisante des routes en Asie centrale n’est pas si monotone que cela, voilà une invitation à la rêverie »

Khiva, Ville de légende caravanière

Journée de balade au cœur des merveilles de Khiva, la ville la mieux conservée de la route de la soie.

On a du mal à quitter l’intérieur de ses vénérables murailles protectrices et ses portes monumentales. Son calme, son ciel azur, les teintes fauves de ses murailles crénelées semblent depuis des siècles narguer le désert sans fin.
C’est du haut du minaret Islam Khodja, dominant l’école coranique du même nom que nous entamons notre découverte afin de mieux comprendre les lieux. C’est ensuite le vénéré mausolée Pakhlavan Mahmoud scintillant de ses céramiques du XIIIème siècle, que nous allons admirer.
Plus loin se dresse la mosquée Djouma parsemée de curieux piliers de bois antiques.
Nous franchirons des caravansérails, la forteresse de KunyaArk et quelques autres medersas pour rejoindre enfin les singuliers murs du TachKhaouli, le palais du grand khan qui a fait travailler l’imaginaire de bien des voyageurs.
Enfin le harem s’offre à vous. Pavé de bleu turquoise, c’est ensuite la salle de réception que l’on rejoint avant la salle de justice, l’imaginaire se réveille dans une rêverie orientale… Temps libre et dîner en ville.

L’avis du guide : « Ici l’on se sent loin très loin même dans l’espace et le temps. Votre esprit imagine aussi le temps des caravanes qui traversaient l’Orient. La vieille ville intacte et sans aucune construction moderne possède un charme fou qui ne sera jamais altéré par une ceinture urbaine trop pressante. »

Un retour capital

Matinée libre, transfert à l’aéroport puis vol retour depuis Ourgench en vol direct ou via Tachkent.

L’avis du guide : « De là, trois solutions : prendre un vol direct pour Paris avec Ouzbekistan, ou prendre un vol retour via Tachkent. Il y a aussi le train de nuit pour Tachkent afin de poursuivre l’aventure. »